La “curva di sopravvivenza in valanga” è una delle analisi più note nel mondo del soccorso in caso di valanga, pubblicata per la prima volta nel 1994 sulla base dei dati sugli incidenti da valanga in Svizzera.
Questa è stata la prima analisi che ha chiarito quanto fosse critico il tempo di salvataggio per migliorare la sopravvivenza delle vittime di sepoltura. Nello studio iniziale, i ricercatori hanno scoperto che le vittime sepolte avevano 15 minuti per sopravvivere prima che si verificasse un rapido calo del tasso di sopravvivenza, dovuto all’asfissia sotto la neve.
Nei decenni successivi alla sua prima pubblicazione, questa curva è stata mostrata nei corsi sulle valanghe e nelle serate informative in tutto il mondo. Nel frattempo, sciatori e snowboarder hanno continuato a essere travolti dalle valanghe, ampliando ulteriormente il set di dati.
La curva di sopravvivenza alle valanghe “aggiornata” è stata pubblicata su JAMA a settembre 2024. Questo blog fornisce le nostre interpretazioni e frammenti chiave dal documento pubblicato, utilizzando le cifre della pubblicazione.
Questo articolo è una traduzione di quello apparso sul sito di SafeBack, i produttori di SBX, il sistema che fornisce attivamente aria fresca all’area di respirazione quando si è sepolti in una valanga
Curva di sopravvivenza aggiornata
Con 40 anni di dati dal 1981 al 2020, il team di ricerca originale ha applicato i propri metodi al dataset più ampio per rivalutare le possibilità di sopravvivenza con più informazioni. Ecco come i loro risultati si confrontano con le loro scoperte originali:
Da questo grafico, e con l’ulteriore aiuto del documento, possiamo trarre i seguenti insegnamenti sulla sopravvivenza alle valanghe:
Finestra di salvataggio di 10 minuti, non 15
Questo studio rileva che, in modo simile all’analisi dei dati sugli incidenti canadesi, il “periodo di asfissia” inizia a 10 minuti, non a 15 minuti. Ciò significa che ci sono 10 minuti per effettuare un salvataggio con una probabilità del 90% di evitare la morte per asfissia e, entro 30 minuti, la probabilità di sopravvivenza si riduce al 30%.
L’asfissia è ancora la causa principale di morte
“In questo studio, il rischio di morire per soffocamento tra 10 e 30 minuti dalla sepoltura è rimasto invariato negli ultimi 4 decenni, evidenziando la sfida più grande nella ricerca e nel salvataggio di individui gravemente sepolti da una valanga”. (Rauch, Brugger e Falk, 2024)
E’ aumentata la sopravvivenza in caso di seppellimenti prolungati
Per coloro che riescono a evitare l’asfissia e sono vivi per seppellimenti prolungate (>130 min), l’evento è diventato meno letale. Si ritiene che ciò sia dovuto in gran parte alla professionalizzazione e al progresso delle tecniche di soccorso e cura volte a preservare la vita di coloro che si trovano in condizioni critiche dopo un seppellimento estremamente lungo.
Sopravvivenza per decennio
Confrontando i quattro decenni, i ricercatori hanno esaminato la sopravvivenza complessiva nelle valanghe, tracciando i tassi di sopravvivenza alla sepoltura di tutte le vittime e la loro sopravvivenza complessiva.
Il grafico sottostante mostra il tasso di sopravvivenza per ogni anno, la media per il decennio e una media mobile ponderata come “linea di tendenza”
Confrontando ogni decennio, i ricercatori sottolineano le seguenti interpretazioni:
La sopravvivenza complessiva è migliorata
La combinazione di una migliore consapevolezza, istruzione, strumenti e tecniche per il soccorso in caso di valanga ha dimostrato che il tasso di sopravvivenza complessivo è notevolmente migliorato rispetto al tasso riscontrato negli anni ’80.
La sopravvivenza ha raggiunto un plateau dagli anni 2000
Sebbene ci siano stati anni anomali con una sopravvivenza migliorata negli anni ’10, gli anni 2000 hanno avuto la sopravvivenza complessiva più elevata, il che suggerisce che le ottimizzazioni nel soccorso effettuate in questi due decenni potrebbero aver aiutato alcuni, ma che hanno avuto un impatto relativamente minore rispetto alle innovazioni degli anni ’80 e ’90, quando le migliori pratiche di soccorso erano meno consolidate.
Tempi di salvataggio per decennio
Sapendo che il tempo di salvataggio è un fattore critico per la sopravvivenza, i ricercatori hanno esaminato i tempi di salvataggio per ogni decennio per vedere come possano influenzare il tasso di sopravvivenza complessivo. Il grafico seguente esamina tutti gli incidenti nei decenni, registrando quando i salvataggi sono stati effettuati da soccorritori professionisti o dai compagni.
I tempi di soccorso non sono diminuiti dagli anni ’00
Nel grafico, le linee blu (anni ’00) e grigia (decine) sono così vicine che possiamo dire non ci sia stato alcun cambiamento significativo nei tempi di soccorso, mentre ci sono stati chiari miglioramenti dagli anni ’80 agli anni ’90 e dagli anni ’90 agli anni ’00.
Il soccorso da parte dei compagni e quello professionale sono entrambi prossimi all’ottimizzazione
Sia nell’auto-soccorso che in quello professionale, non c’è stato un miglioramento significativo nei tempi di soccorso dagli anni ’90, il che suggerisce che le nuove tecnologie e tecniche introdotte negli ultimi due decenni hanno avuto un effetto relativamente basso rispetto all’introduzione dei moderni ARVA e di altre reti di comunicazione diffuse come le torri di telefonia mobile
Lo studio completo è pubblicato sul Journal of the American Medical Association (JAMA) ed è stato redatto dai ricercatori di medicina d’urgenza Simon Rauch, Hermann Brugger e dallo statistico Markus Falk.
Riflessioni degli autori, pubblicate nel loro comunicato stampa:
“Il tempo è il fattore critico e dieci minuti non sono molti. Pertanto, è essenziale comprendere che le possibilità di sopravvivenza in caso di seppellimento da valanga sono tre volte più alte quando i compagni di escursione sono in grado di disseppellire le vittime, piuttosto che quando sono coinvolte squadre di soccorso organizzate”, spiega Simon Rauch, autore principale dello studio e medico d’urgenza presso Eurac Research.
“Nel 1994, abbiamo suddiviso la curva di sopravvivenza in diverse fasi e abbiamo scoperto che la prima fase, quando il tasso di sopravvivenza è molto alto, durava fino a 18 minuti. Questo è diventato un punto di riferimento globale nel soccorso alpino, ma ora deve essere modificato”, afferma Hermann Brugger di Eurac Research, autore dello studio originale del 1994 e coautore di quello attuale.
Citazione completa: Rauch S, Brugger H, Falk M, et al. Tassi di sopravvivenza alle valanghe in Svizzera, 1981-2020. JAMA Rete aperta. 2024;7(9):e2435253. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.35253